Startpunt van deze vlot lopende fietsroute is Tessenderlo, helemaal in de neus van de provincie Limburg. Na een paar kilometer peddelen we de Antwerpse Kempen binnen. Daar passeren we langs de historische Abdij van Tongerlo. Daarna fietsen we doorheen prachtige bossen naar de provincie Vlaams-Brabant. Daar komen we de imposante Abdij van Averbode tegen. Op de terugweg naar Tessenderlo rijden we pal doorheen het indrukwekkend natuurgebied van Gerhagen.

Arrangement (prijs 47,95 p.p.)
Bij deze Happen en Trappen route is het volgende inbegrepen :

• Koffie en gebak bij De Peerden Posterij
• Voorgerecht bij Bistro 't Kapelhof
• Soep bij Mie Maan
• Hoofdgerecht bij Het Moment
• Dessert bij Brasserie Riksken Tip

Abdij van Tongerlo
Na een korte Limburgse aanloop worden we in de armen gesloten door de stille Antwerpse Kempen. Het voorgerecht wordt  voorgeschoteld in het landelijke Eindhout. Van daaruit zetten we snel koers naar de Abdij van Tongerlo. In de twaalfde eeuw werd deze abdij van de Orde van de Norbertijnen gesticht. De belangrijkste bezienswaardigheden zijn het poortgebouw in romaanse en gotische stijl, de kerk in neogotische stijl én het bisschopshuis.

Het laatste avondmaal
Sedert 1545 is de Abdij van Tongerlo abdij in het bezit van een kostbaar doek: de meest getrouwe en mooiste replica van het Laatste Avondmaal, dat Leonardo da Vinci schilderde in de eetzaal van het klooster Santa Maria delle Grazie te Milaan. Omdat het originele fresco in de loop der tijden zó geleden heeft, dat er van de oorspronkelijke schoonheid niet veel meer overblijft, is ons 'Laatste Avondmaal' des te waardevoller geworden. Wil U van de schoonheid van Leonardo's Laatste Avondmaal ten volle genieten, dan is een bezoek aan de abdij een aanrader.
Het schilderij is te bezichtigen de abdijkerk: op weekdagen (ma - za) van 8 tot 11 u en van 13 tot 17 u en op zondagen van 8 tot 10 u en van 13 tot 17 u. Met een drukknop in de zijbeuk kan de verlichting aangestoken worden (timer van 5 min.). De toegang is gratis.
Wij vragen u uitdrukkelijk om de stilte te respecteren tijdens uw bezoek aan de abdijkerk en om niet rond te lopen in de abdijkerk tijdens de liturgische diensten.
In de Tiendschuur is een fotografische reproductie op ware grootte aangebracht waarmee men de details van het schilderij van nabij kan bekijken. De schuur is dagelijks geopend van 8 tot 17 u.


Tongerlo: beste bier ter wereld
De abdij van Tongerlo heeft eeuwenlang zijn eigen bier gebrouwen. Daar kwam een einde aan in de eerste wereldoorlog toen de Duitsers aan de haal gingen met de koperen ketels. Het bier wordt tegenwoordig op artisanale wijze geproduceerd bij brouwerij Haacht in Boortmeerbeek. Het koperkleurige abdijbier van 6° werd in 2014 verkozen als "beste bier ter wereld".

Abdij van Averbode
Na het hoofdgercht wordt er koers gezet richting Averbode. De monumentale Abdij van Averbode werd in 1134 gesticht op initiatief van Arnold II, graaf van Loon. De monniken heten Premonstratenzers, maar ze worden ook Witheren of Norbertijnen genoemd. Het abdijgebouw én de abdijkerk zijn de grote eyecatcher in Averbode. Vanaf 1920 legden de Norbertijnen-broeders zich vooral toe op drukkers- en uitgeversactiviteiten. Legendarisch zijn de kindertijdschriften Zonneland, Vlaamse Filmpjes en Zonnekind. Vaste prik destijds in alle Vlaamse scholen. De drukkerij sloot in 2004 zijn deuren.

Het moment 
Daar wordt aan de imposante Abdij halt gehouden bij Het Moment. In deze schitterende brasserie wordt een huisgemaakt dessert geserveerd.
In de gelagzaal van Het Moment is een heuse huisbrouwerij ondergebracht. Daar worden 3 ambachtelijke bieren gebrouwen : de Averbode 4,85 % is een frissse blonde doordrinker van hoge gisting met Saazhop, pilsmout, Munichmout en havervlokken.  De Averbode 8,5 % is een stevig abdijbier waarbij de geurstoffen van de toegevoegde hop goed bewaard blijven. Dit bier heeft een mooie bitterheid. De Averbode 7 % donker heeft een volle ronde smaak en heeft toetsen van haver, roostmout en ambermout.
Interessant om weten : op de kaart staat een degustatie carrousel met de drie huisgebrouwen abdijenbieren (3 x 15 cl) en een bordje kaasblokjes. Een must voor liefhebbers van lekkere bieren !!!
In het winkeltje naast HET MOMENT bevindt zich een bakkerij; daar wordt dagelijks ambachtelijk brood gebakken en kan je lekkere producten kopen zoals peperkoek, kaas, bier, speculaas en honingmosterd.

Lekdreef: ijs uit het vuistje
Als je wegfietst uit de abdij van Averbode kom je in de legendarische Lekdreef terecht. Daar kan je van in de prille lente tot in het seizoen van de vallende bladeren aan een aantal echte cremekarren genieten van een ijs uit het vuistje.

Gerhagen: stiltegebied
Na het verlaten van Vlaams-Brabant, rijden we door het domein Gerhagen, dé groene long van Tessenderlo. Op een oppervlakte van 945 hectare natuurgebied is het zalig wandelen. Sinds 2010 werd Gerhagen afgebakend als stiltegebied. Meer dan de helft van Gerhagen is bebost met Grove, Corsicaanse en Zwarte dennen. In het gebied treft men naast talrijke vennen ook zandige stuifduinen en heiderelicten aan. Een onwaarschijnlijk mooi paradijs als je er doorheen fietst.

Wij verwelkomen u graag op deze Happen en Trappen route.